September 6, 2019 | Architecture, Design, Food, Travel | casabrutus.com
〈ホテルオークラ東京〉旧本館が53年間の歴史に幕を閉じてから、4年。いよいよ9月12日、〈The Okura Tokyo〉としてリニューアルオープンする。父・谷口吉郎が生み出した無二のロビー空間が建築家・谷口吉生の手によって見事に引き継がれた。
建て替えのニュースが駆け巡ったのは、2014年5月。以後、国内外のクリエイターやアーティストから『なくならないで、私のオークラ！』と、惜しむ声が続々とあがり、本誌2015年1月号で「ニッポンのモダニズム建築を救え！」と題して、大きく特集。誌面のみならずムービーやドローンなどを駆使し、改修前の姿を記録に収め、オンライン上で世界へ発信した。
当時の様子はこちら
あのムーブメントから4年…。カーサは、9月12日15時の開業を目前にした〈The Okura Tokyo〉に潜入。多くの人々に愛されてきた意匠を引き継ぐと同時に、現在、そして未来のゲストの利便にも適う――継承と進化とを両立させた新・ロビーは、誰もが待ち望んでいた空間だった。
・谷口吉郎の意匠を引き継いだロビー空間
《オークラ・ランターン》の名で親しまれた、切子玉をモチーフにした照明。大間障子の上部から繊細な光を注がせる、麻の葉紋の木組み格子。上から見ると“梅の花”のように見えるテーブルと椅子……。生まれ変わった〈The Okura Tokyo〉のロビーでも、それらの意匠は、忠実に復元されている。例えば、“木組み格子の組まれ方にミリ単位の凹凸がつけられていた”点など、唯一無二の空間を陰で支えていたディティールを丁寧に読み解きながら、職人とともに復元を行っていった。
一方で、「大花生け鉢」の背後に立つ金の間仕切りや、メザニン（中二階）へと続く印象的な階段、レセプションの木目調のバックライトなど、谷口吉生の手による新たな意匠も美しく調和している。継承された部分はもちろん、こうして新たに生み出された細部もまた、 “オークラ”にしかない魅力をこの〈The Okura Tokyo〉に宿らせている。
・谷口吉生が新たに生んだ意匠。
さらに、谷口吉生が内装を手がけた初の飲食店となる日本料理「山里」が、〈オークラ ヘリテージウイング〉の4階に。父・吉郎が手がけた〈迎賓館赤坂離宮別館 游心亭〉を思わせるような天井の傾斜、個室空間におけるダイナミックな岩の借景など、目に入る全ての部分に引き込まれるような美しさがあり、同時に居心地の良い親しさがある。〈The Okura Tokyo〉にとって、新たなシグニチャーとなるであろう空間だ。
・日本料理「山里」
・「オーキッド・バー」
「平安の間」をはじめとした7つの宴会場、「山里」を含む8つのレストラン・バー。さらに、新設のスパやワインアカデミー。どの施設を取っても、いま、東京で出会うことのできる最上級の体験が用意されている。
「海外の模倣ではなく、世界に通じる日本独自のホテルの創造」。1962年の開業当時に掲げられたその言葉が見事に叶えられたことは、閉館の際の人々の反応が証左になったはずだ。これからさらに50年、100年と世界中の客から愛されていく、“オークラ”の新たなる一歩を、ぜひその目で確かめてみてほしい。
・「平安の間」
・〈オークラ ヘリテージウイング〉5Fロビー。
・客室（一例）
・会員向けに用意された応接スペース。
